Připravuje se Microsoft po neúspěchu svého Surface Duo na další pokus se skládacím zařízením? Nedávný patent naznačuje, že možná ano. Tento patent, původně zveřejněný v roce 2021, naznačuje možnost třetí generace Surface Duo. Nové aktualizace patentu jej však opět vrátily do hry a vyvolaly nové spekulace o plánech společnosti Microsoft.

Microsoft: Nový přístup ke skládacím zařízením

Podle patentu vyvíjí Microsoft nový druh skládacího zařízení, které by mohlo vyřešit mnoho problémů, jež se vyskytují u dnešních skládacích telefonů. Namísto konstrukce se dvěma obrazovkami, jakou měl původní Surface Duo, by tento nový koncept obsahoval jedinou skládací obrazovku. Zařízení by se mohlo skládat dovnitř i ven. Což je rozdíl oproti většině skládacích telefonů, které se obvykle skládají pouze dovnitř.

Jedním z hlavních problémů současných skládacích zařízení je výskyt záhybů na obrazovce v místě jejího složení. Řešení Microsoftu je chytré. Patent popisuje systém, v němž lze přebytečný materiál obrazovky při skládání skrýt v šasi zařízení. Tím se zabrání viditelným záhybům nebo prohlubním. Podle podrobností patentu by k tomu bylo třeba pokročilých výrobních technik. Jako je mokré leptání a řezání laserem.

Problematická historie společnosti Microsoft v oblasti mobilních zařízení

Cesta Microsoftu na trhu mobilních telefonů byla nelehká. Společnost poprvé vstoupila na tento trh se svým softwarem Windows Mobile. Ale po příchodu iPhonu od Applu a telefonů s operačním systémem Android od Googlu se jim nedařilo konkurovat. Systém Windows Mobile byl navržen pro starší dotykové obrazovky, které používaly stylus. Zatímco telefony iPhone a Android byly optimalizovány pro moderní kapacitní dotykové obrazovky, které lze ovládat dotykem prstu.

V době, kdy Microsoft uvedl na trh nový systém Windows Phone 7, který představoval kompletní přepracování softwaru, už bylo pozdě. Apple a Android již dominovaly trhu a Microsoft se nemohl prosadit jako hlavní hráč. Nepomohla ani akvizice společnosti Nokia Mobile. Jednoho z největších výrobců telefonů té doby. Nakonec se Microsoft svého mobilního operačního systému vzdal úplně.

Experiment Surface Duo

V roce 2020, po několika letech mimo mobilní trh, učinil Microsoft překvapivý krok a uvedl na trh Surface Duo. Tentokrát místo vlastního softwaru zařízení běželo na systému Android. Surface Duo technicky vzato jest skládacím telefonem. Ale měl jiný design než skládací telefony, na které jsme zvyklí dnes. Měl dvě samostatné obrazovky spojené pantem, což umožňovalo jeho složení o 360 stupňů.

Ačkoli šlo o inovativní nápad, Surface Duo se potýkal s několika problémy. Byl drahý. Měl softwarová omezení. A nedostalo se mu příliš velké propagace. V důsledku toho se u zákazníků neujal. Společnost Microsoft vydala druhou verzi, Surface Duo 2, která měla některá vylepšení, ale přesto se jí nepodařilo výrazněji prosadit. Začaly se šířit zvěsti o Surface Duo 3 s ohebnou obrazovkou OLED, ale projekt byl nakonec zrušen.

Zkusí to Microsoft znovu?

Nedávné aktualizace patentu společnosti Microsoft vyvolaly určitou naději, že by společnost mohla pracovat na novém skládacím zařízení. Je však důležité brát to s rezervou. Velké technologické společnosti, jako je Microsoft, podávají patenty neustále a jen malé procento z nich se někdy promění ve skutečné produkty. I kdyby se tento koncept nedostal na trh, podání patentu má stále svou hodnotu. Může vést k licenčním smlouvám, což Microsoftu umožní profitovat z inovace, aniž by kdy uvedl produkt na trh.

V některých případech jde u patentů spíše o ochranu duševního vlastnictví a budoucích možností než o okamžité uvedení produktu na trh.

Vrací se Microsoft ke skládacím zařízením? Závěr

Nedávné aktualizace patentů naznačují, že společnost Microsoft stále zkoumá technologii skládacích telefonů. Není však jisté, zda a kdy bude nové zařízení uvedeno na trh. Neúspěch Surface Duo ukazuje, jak náročné je uspět na konkurenčním trhu mobilních telefonů. Zvláště pro společnost, která se v minulosti potýkala s takovými problémy. Pokud se však Microsoftu podaří překonat problémy, jako jsou záhyby obrazovky a odolnost, může se na trh vrátit se zařízením, které vynikne a zvládne konkurovat.

Zatím můžeme jen spekulovat, ale je jasné, že Microsoft své ambice v oblasti skládacích smartphonů zcela neopustil. Ať už se tento nový koncept stane skutečností, nebo zůstane jen dalším nápadem na papíře, ukazuje, že Microsoft stále myslí dopředu a hledá způsoby, jak inovovat na náročném trhu.